今日も奥さんと離乳食を作った。
主に副菜担当。小さく刻んだ野菜を茹でたり潰したりしながら、僕は隣に立つ奥さんの手元を見ていた。
僕は昔から、完璧に弱い。
いや、正確には完璧という言葉に取り憑かれやすい。
何かを始めると、すぐに理想形を思い描いてしまう。離乳食だってそうだ。栄養バランスが良くて、彩りも良くて、手作りで、安全で、愛情もたっぷりで。そんな食事を365日、毎食続けるのが正しい姿のような気がしていた。
もちろん、そんなことは無理なのだけど。
無理だと分かっていても、頭のどこかで理想を下げられない。
だから疲れる。
自分で勝手に高い棚を作って、その上に乗せた理想を見上げながら暮らしているようなものだ。
でも奥さんは違う。
冷凍できるものは冷凍するし、市販品も上手に使う。手を掛けるところと掛けないところを自然に分けている。
最初は、それでいいのかなと思った。
でも愛息は、そんなことを気にしていない。
スプーンを口に運べば嬉しそうな顔をして、気に入ったものはもっとくれと身を乗り出す。作った人の努力の総量なんて知らないまま、ただ美味しいかどうかだけで笑う。
その姿を見ていると、少し肩の力が抜ける。
僕はいつも、100点を目指していた。
でも子育ちは、100点を取り続ける競技ではないのかもしれない。
70点でも80点でも続けられること。
むしろ、そのほうが大事なのかもしれない。
手を抜く。
昔の僕は、その言葉を怠けることだと思っていた。
でも今は少し違う気がする。
長く続けるための技術。
いわば主婦力。
僕がこれから覚えなければいけないことの1つだ。